NEW YORK: Jurulatih Norway, Stale Solbakken, mengakui faktor keletihan mula memberi kesan kepada beberapa pemainnya menjelang pertemuan suku akhir Piala Dunia menentang England pada Sabtu.
Menurut Solbakken, jadual padat yang melibatkan perjalanan, latihan dan aksi berintensiti tinggi sepanjang kejohanan menyebabkan beberapa pemain mengalami masalah kesihatan ringan.
Penyerang Jorgen Strand Larsen dilaporkan mengalami demam, manakala beberapa pemain lain mengalami batuk dan sakit tekak.
"Kami hanya mempunyai Jorgen yang mengalami demam, tetapi ada juga beberapa pemain yang batuk dan mengalami sakit tekak. Perjalanan, penerbangan, penyaman udara dan suasana di bilik persalinan turut menyumbang kepada keadaan itu," katanya kepada pemberita.
Beliau berkata keadaan sedemikian bukan sesuatu yang luar biasa memandangkan rombongan Norway terdiri daripada kira-kira 50 orang.
Sementara itu, Marcus Holmgren Pedersen terlepas aksi pusingan 16 terbaik yang menyaksikan Norway menewaskan Brazil 2-1 akibat masalah kesihatan.
Solbakken bagaimanapun percaya tekanan mental sepanjang kempen Piala Dunia turut mempengaruhi prestasi pemain berusia 25 tahun itu.
"Saya bukan doktor, tetapi saya rasa ia gabungan beberapa faktor. Dia datang ke Piala Dunia dengan jangkaan hanya sebagai pemain simpanan, namun akhirnya beraksi dalam dua perlawanan dan bermain dengan cemerlang.
"Dia menerima banyak rangsangan dalam tempoh singkat. Fikirannya dan tubuhnya dipenuhi pelbagai tekanan sehingga sistem badan sedikit terjejas," katanya.
Norway akan berdepan England dalam aksi suku akhir bagi merebut tempat ke separuh akhir kejohanan.
