PARIS: Perancis mencatatkan hari paling panas sejak rekod bermula pada 1947 apabila gelombang haba ekstrem melanda sebahagian besar Eropah Barat, sekali gus mencetuskan gangguan bekalan elektrik dan insiden kematian di beberapa kawasan.
Menurut agensi meteorologi negara, Meteo-France, penunjuk suhu kebangsaan, purata suhu siang dan malam, mencapai 30°C, memecahkan rekod sebelumnya 29.8°C yang direkodkan sehari lebih awal.
Lebih separuh wilayah Perancis kini berada di bawah amaran haba merah, dengan puluhan ribu kediaman di bahagian barat negara dilaporkan terputus bekalan elektrik akibat tekanan terhadap infrastruktur tenaga.
Gelombang haba yang melampau telah menyebabkan kerosakan pada sistem elektrik, termasuk transformer yang gagal berfungsi akibat suhu tinggi.
Di wilayah barat laut, kira-kira 68,000 rumah terputus bekalan elektrik, manakala jumlah keseluruhan pengguna terjejas mencecah lebih 100,000 pada satu ketika.
Pihak berkuasa memberi keutamaan kepada pemulihan elektrik di hospital dan pusat penjagaan warga emas, dengan penggunaan generator sementara untuk memastikan perkhidmatan kritikal terus beroperasi.
Suhu maksimum di beberapa kawasan barat Perancis direkodkan antara 39°C hingga 43°C, manakala kawasan tertentu pernah mencatat suhu sehingga 44.3°C sebelum ini.
Di Paris dan bandar utama lain, suhu melebihi 40°C menyebabkan gangguan aktiviti harian.
Mercu tanda terkenal seperti Muzium Louvre dan Menara Eiffel terpaksa ditutup lebih awal bagi melindungi pengunjung dan pekerja daripada risiko haba melampau.
Gelombang haba ini turut dikaitkan dengan peningkatan kematian dan kemalangan.
Sekurang-kurangnya 40 orang maut akibat lemas ketika cuba menyejukkan badan di sungai dan tasik sejak minggu lalu.
Selain itu, laporan menyebut jumlah kematian berkaitan haba di Perancis dan Sepanyol telah meningkat kepada puluhan kes, termasuk insiden melibatkan kanak-kanak yang terperangkap dalam kenderaan panas.
Pihak berkuasa juga memberi amaran risiko kebakaran hutan semakin tinggi berikutan keadaan cuaca yang panas dan kering.
Fenomena ini bukan sahaja menjejaskan Perancis, malah turut melanda Sepanyol, Itali, United Kingdom dan negara Eropah lain.
Sebahagian kawasan di UK turut mengeluarkan amaran haba merah, dengan suhu dijangka mencapai sehingga 38°C.
Di Jerman, Belanda dan Belgium, suhu dijangka memuncak menjelang hujung minggu, manakala negara Eropah Timur seperti Poland, Croatia dan Hungary turut bersiap sedia menghadapi haba ekstrem.
Pakar menyatakan bahawa perubahan iklim memainkan peranan utama dalam meningkatkan kekerapan dan intensiti gelombang haba.
Eropah dikenal pasti sebagai benua yang paling cepat memanas, dengan kadar peningkatan suhu dua kali lebih pantas berbanding purata global.
Keadaan ini bukan sahaja meningkatkan risiko gelombang haba, tetapi juga memberi tekanan kepada bekalan air, pertanian serta meningkatkan kebarangkalian kebakaran hutan besar.
Menteri Perancis memberi amaran bahawa negara itu kini berdepan realiti baharu sebagai “negara panas”, sekali gus memerlukan penyesuaian dalam perancangan bandar, tenaga dan kesihatan awam.
Walaupun suhu dijangka mula menurun secara beransur-ansur menjelang hujung minggu, pakar memberi amaran bahawa kejadian seperti ini berkemungkinan akan menjadi lebih kerap pada masa depan.
