Angka korban gempa bumi Venezuela cecah sekurang-kurangnya 920 orang

CARACAS: Angka korban akibat dua gempa bumi kuat yang melanda Venezuela terus meningkat kepada sekurang-kurangnya 920 orang maut, menurut kenyataan tokoh kanan perundangan negara itu, Jorge Rodríguez, yang disiarkan menerusi televisyen tempatan.

Selain itu, laporan televisyen kerajaan menyebut sekurang-kurangnya 3,360 orang cedera, manakala 172 individu lagi dipercayai masih terperangkap di bawah runtuhan bangunan yang musnah akibat gegaran.

Terdahulu pada hari yang sama, Pemangku Presiden Venezuela, Delcy Rodríguez, memaklumkan jumlah kematian adalah 589 orang, dengan 2,980 mangsa cedera, menunjukkan peningkatan mendadak dalam angka korban dalam tempoh beberapa jam.

Pasukan penyelamat kini terus bertungkus-lumus mencari mangsa yang masih terperangkap di dalam bangunan runtuh.

Namun, operasi menghadapi cabaran besar berikutan kekurangan sumber serta kerosakan sistem komunikasi akibat gempa.

Seorang pelajar, Antoan Marín, yang berada di Caracas, memberitahu bahawa keadaan di lapangan amat mencabar.

“Pasukan penyelamat sangat tertekan. Mereka menggali mangsa dengan tangan kosong,” katanya.

Walaupun berdepan pelbagai kekangan, pihak berkuasa memaklumkan bahawa usaha menyelamat kini semakin tersusun, dengan pasukan bantuan dihantar lebih cepat ke kawasan paling kritikal.

Di sebalik kemusnahan, satu kisah menyentuh hati muncul dari La Guaira, apabila tiga adik-beradik berjaya diselamatkan dari bawah runtuhan.

Rakaman yang disiarkan televisyen menunjukkan seorang kanak-kanak keluar dari celah konkrit yang runtuh, disambut oleh seorang lelaki yang memanggilnya dengan penuh emosi:

Seorang kanak-kanak perempuan kemudian muncul, diikuti soalan daripada lelaki berkenaan sama ada mereka adik-beradik.

Tidak lama kemudian, adik perempuan ketiga berjaya keluar, dalam keadaan menangis dan diselaputi debu dari kepala hingga kaki.

Kisah tersebut memberi sedikit sinar harapan kepada rakyat Venezuela yang kini bergelut dengan kesan bencana besar itu.

Gempa bumi tersebut bukan sahaja mengorbankan ratusan nyawa, malah menyebabkan kerosakan besar kepada infrastruktur, sekaligus menyukarkan usaha bantuan kecemasan pada peringkat awal.

Pihak berkuasa kini memberi tumpuan kepada mempercepat operasi menyelamat dan memastikan bantuan sampai kepada mangsa yang memerlukan, ketika jumlah korban dijangka terus meningkat.